据《联合早报》网站3月13日报道，新加坡政府正“认真考虑”在平日早上尖峰时段之前，让人们免费乘搭公共交通的建议。

　　为舒缓早上尖峰时段开往市区的地铁客流量，新加坡交通部长吕德耀昨天在国会拨款委员会辩论该部门开支预算时说，政府准备“大幅度”提高在限定时间提早出门乘车者的车资折扣，可能把目前的五角钱折扣提高到一元，甚至是让人免费搭车。

　　他强调，政府致力于采取更多措施来进一步分散尖峰时段的乘车需求，以惠及在这个时段及这之前搭车的乘客。

　　他说：“如果我们能鼓励在尖峰时段搭车的10％至15％乘客提前一小时出门搭车，人们每天上班的乘车体验将能取得极明显的改善，这也有助我们提供一个更有效率的交通系统，更好地善用资源。”

　　目前，在平日早上7时45分之前，搭乘SMRT列车在市区14个指定地铁站出闸的乘客可享有五角钱折扣。这项优惠自去年8月初起生效以来，有3％至4％的乘客改变了乘车时间，不再挤在尖峰时段搭车。此外，陆路交通管理局也推出计划，让乘客在次繁忙时段搭车，可换积分赢取现金奖励。

　　白沙—榜鹅集选区议员普杰立医生上星期呼吁政府在平日上午尖峰时段之前，让人们免费搭车。这项建议引起坊间热议，多名议员包括荷兰—武吉知马集选区的连荣华、义顺集选区的李美花和丹戎巴葛集选区的梁莉莉医生等也纷纷表示支持。

　　普杰立昨天发言时也建议，在免费搭车的时段结束前及尖峰时段之间，应该有一个缓冲时段，以免大批人涌在这个时段搭车。

　　政府国会交通委员会主席符致镜也认为普杰立的建议值得一试，但当局应该为这项优惠设定一个期限，只在地铁客运量未显著提高之前实行。

　　吕德耀昨天说：“若乘车需求更均匀分散开来，对所有人都是双赢的。有些乘客可能因家庭因素如需在上班前送孩子上学，得在尖峰时段搭车，无法调整乘车时间。虽然他们不能享有折扣，但我相信需求量调控后他们也将受惠，他们在尖峰时段搭车就不那么拥挤。”

　　吕德耀也指出，这项计划需要雇主的支持，公共部门将继续带头实行灵活工作制，陆交局已同12家机构合作推行灵活工作安排，方便员工在非繁忙时段出行。